Petit
texte :
« Et
tu me redevroies dire
Quies
hom
tu es, et que tu quiers
Je sui, fet il, uns chevaliers
Qui
quier ce que trover ne puis ;
Assez ai
quis, et rien ne truis. »
et la traduction
en français moderne :
"« - Mais
toi à ton tour, dis moi donc quelle espèce d’homme
tu es et ce que tu cherches.
- Je
suis, comme tu vois, un chevalier qui cherche sans
pouvoir trouver ; ma quête a été longue et elle
est restée vaine.
- Et
que voudrais-tu trouver ?
- L’aventure,
pour éprouver ma vaillance et mon courage. Je te
demande donc et te prie instamment de m’indiquer,
si tu en connais, quelque aventure et quelque
prodige.
- Pour
cela, dit-il, il
faudra t’en passer : je ne connais rien en fait
d’aventure et jamais je n’en n’ai entendu parler.
Mais si tu voulais aller près d’ici jusqu’à une
fontaine, tu n’en reviendrais pas sans peine, à
moins de lui rendre son dû. A deux pas tu
trouveras tout de suite un sentier qui t’y mènera.
Va tout droit devant toi, si tu ne veux pas
gaspiller tes pas car tu pourrais vite t’égarer :
il ne manque pas d’autres chemins. Tu verras la
fontaine qui bouillonne, bien qu’elle soit plus
froide que le marbre, et l’ombrage du plus bel
arbre que Nature ait pu créer. En tout temps
persiste son feuillage car nul hiver ne l’en peut
priver. Il y pend un bassin de fer, au bout d’une
chaîne si longue qu’elle descend jusque dans la
fontaine. Près de la fontaine tu trouveras un bloc
de pierre, de quel aspect tu le verras ; je ne
saurais te le décrire, car jamais je n’en vis de
tel ; et, de l’autre côté, une chapelle, petite
mais très belle. Si avec le bassin tu veux prendre
de l’eau et la répandre sur la pierre, alors tu
verras une telle tempête que dans ce bois ne
restera nulle bête, chevreuil ni cerf, ni daim ni
sanglier, même les oiseaux s’en échapperont ; car
tu verras tomber la foudre, les arbres se briser,
la pluie s’abattre, mêlée de tonnerre et
d’éclairs, avec une telle violence que, si tu peux
y échapper sans grands dommage ni peine, tu auras
meilleures chance que nul chevalier qui y soit
jamais allé. »
Je quittai le
vilain dès qu'il m'eut indiqué le chemin. Peut-être
était-il tierce passée et l'on pouvait approcher de
midi lorsque j'aperçus l'arbre et la fontaine. Je
sais bien, quant à l'arbre, que c'était le plus beau
pin qui jamais eût grandi sur terre. À mon avis,
jamais il n’eût plu assez fort pour qu'une seule
goutte d'eau le traversât, mais dessus glissait la
pluie tout entière. À l'arbre je vis pendre le
bassin, il était de l'or le plus fin qui ait encore
jamais été à vendre en nulle foire. Quant à la
fontaine, vous pouvez m'en croire, elle bouillonnait
comme de l'eau chaude. La pierre était d'une seule
émeraude, évidée comme un vase, soutenue par quatre
rubis plus flamboyants et plus vermeils que n'est le
matin au soleil quand il paraît à l'orient ; sur ma
conscience, je ne vous mens pas d'un seul mot. Je
décidai de voir le prodige de la tempête et de
l'orage et je fis là une folie : j'y aurais renoncé
volontiers, si j'avais pu, dès l'instant même où,
avec l'eau du bassin, j'eus arrosé la pierre
creusée. Mais j'en versai trop, je le crains ; car
alors je vis dans le ciel de telles déchirures que
de plus de quatorze points les éclairs me frappaient
les yeux et les nuées, tout pêle-mêle, jetaient
pluie, neige et grêle. La tempête était si terrible
et si violente que cent fois je crus être tué par la
foudre qui tombait autour de moi et par les arbres
qui se brisaient."
Chrétien
de Troye - Yvain ou le chevalier au lion
