Petit texte :
"Je n’ai rencontré dans le cours de ma vie qu’une
ou deux personnes qui comprissent l’art de Marcher, c’est-à-dire
de faire une promenade – qui eussent, pour ainsi dire, le génie
de la balade. Notre mot pour « balade
», sauntering, a une origine admirable : il vient «
des traînards qui vagabondaient par le pays au Moyen Age
et demandaient la charité sous prétexte de se rendre
à la Saincte Terre » , en Terre Sainte, si bien que
les gamins s’écriaient : « Voilà un
Sainterreux », un qui se rend en Terre Sainte. Ceux qui
ne se rendent jamais en Terre Sainte dans leurs promenades, comme
ils prétendent, sont en effet de simples traînards, des
vagabonds ; mais ceux qui bien y vont sont des sainterreux dans le
bon sens, tel que je l’entends. D’après certains,
toutefois, le mot viendrait de sans terre qui, dans le bon sens, signifie
donc : qui est sans foyer fixe mais chez soi également partout.
Car c’est là le secret pour l’heureuse réussite
d’une balade. Celui qui ne bouge jamais de chez lui peut être
le plus grand rôdeur de la terre ; mais l’homme qui se
balade, dans le bon sens, ne rôde pas plus que la rivière
sinueuse, sans cesse appliquée à chercher le plus court
chemin vers la mer. Mais je préfère la première
étymologie, assurément la plus probable. Car toute promenade
est une sorte de croisade, prêchée en vous par quelque
Pierre l’Ermite, pour s’en aller reconquérir cette
Terre Sainte tombée aux mains des Infidèles.
Nous ne sommes, il est vrai, que de timides Croisés, même
les marcheurs, qui de nos jours n’osons point nous lancer en
des entreprises opiniâtres, interminables. Nos expéditions
ne sont que des tournées et s’en reviennent au soir à
ce vieux coin de feu d’où nous sommes partis. La moitié
de la promenade consiste à revenir sur nos pas, simplement.
Peut-être nous faudrait-il partir pour la plus courte promenade
dans un esprit d’immortelle aventure, pour ne point revenir
– prêts à renvoyer seulement notre coeur embaumé
comme relique à notre royaume en deuil. Si tu es prêt
à quitter père et mère, frère et soeur,
femme et enfants et amis pour ne plus jamais les revoir – si
tu as payé tes dettes, fait ton testament, mis tes affaires
en ordre, et si tu es un homme libre, alors te voilà prêt
à marcher..."
Henry David Thoreau - De
la marche
