Petit texte :
"... Touraille, lui, parlait tout haut. Il
était le génie de ce capharnaüm. Petit, menu, un peu
voûté, il avait une bonne face circulaire, aux joues
roses, et des yeux bleus, d'un bleu de fleur de lin,
qui brillaient d'une fraîcheur enfantine ; mais,
parfois, ils clignaient à l'abri des lunettes, et
leurs prunelles dardaient un scintillement soudain,
pétillaient de narquoise roublardise. Il était fier
de ses moustaches, et il y avait de quoi : candides,
très longues et très souples, elles contournaient
les commissures des lèvres, s'infléchissaient en
deux volutes harmonieuses, pour enfin prendre leur
essor, flotter dans l'air comme des fils de la
Vierge.
Touraille trottinait à travers la belle chambre,
effleurant de la main ses créatures, qui semblaient
s'animer au toucher de ses doigts. Il les nommait,
chacune par un nom bien à elle, et qui était
rarement le nom qu'aurait prononcé Raboliot :
c'était comme un appel ou une incantation.
- Celle-là, disait-il, c'est effraie.
D'aucuns disent la chouette religieuse. Mais c'est
l'effraie, pour dire la vérité.
Il soulevait, du bout de l'ongle, le duvet neigeux
et doux qui se gonflait à la gorge de l'oiseau, qui
lui ouatait le ventre et les cuisses.
- Et celle-là, hein, qu'est-ce que c'est ?
- Une chavoche, donc ! répondit Raboliot.
Le vieux corrigeait, épanoui :
- C'est une chevêche. Et c'est la grande. Tu ne vas
pas l'appeler chevêche tout court, puisque c'est la
grande. La petite chevêche, la voilà.
Raboliot suivait Touraille parmi le peuple des
oiseaux. Chaque fois qu'il pénétrait dans la belle
chambre, il en découvrait de nouveaux. De chaque
solive s'envolait un rapace, des buses pêcheuses,
des buses des bois, des bondrées, des corbeaux, des
freux, des pies, des geais. Des passereaux
s'accrochaient aux courtines du lit clos : des
sansonnets, des merles, tous ceux qui sifflent ; et
tous ceux qui roucoulent, des ramiers bleu
d'ardoise, des tourterelles au bec écarlate, grasses
du jabot comme de petits pâtons. Et il y avait
encore les oiseaux du marais, toutes les pattes
fines qui font des étoiles sur la vase : des
vanneaux huppés de noir, dont les ailes noires, sous
la coulée de la lumière, brillaient de reflets
chatoyants, tantôt violets et tantôt verts ; tous
les palmés qui se dandinent en marchant : les
judelles tristes, les sarcelles délicates, les
colverts gemmés d'émeraude. Au milieu de la chambre,
debout sur une table ronde, huit grands hérons
tenaient conseil, gourmés dans leurs jaquettes gris
clair. Touraille, même, y tenait captifs de
puissants et fiers voyageurs : des oies sauvages à
l'ample poitrail, tendu comme une proue magnifique,
et deux géants, des cygnes sauvages que déshonorait
la poussière.
Encore n'était-ce rien tant qu'on n'avait pas vu ce
qu'il appelait ses "scènes de genre". Des écureuils
en étaient les acteurs. Il y avait surtout, célèbre
à des lieues à la ronde, le grand bal chez
Coubaillon : quel entrain mes amis, quelle liesse !
Les valseurs tournent, enlacés. Juchés sur une
tonne, les deux ménétriers moulent la vielle et
raclent le crin-crin. Et en avant, messieurs ! Et
balancez vos dames ! Les panaches roux ondulent et
valsent, on a envie de valser à son tour, ou bien,
comme celui-ci qui se cache dans un coin d'ombre,
d'entraîner sa galante à l'écart, de l'amignouter
gentiment..."
Maurice Genevoix - Raboliot
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